BY TERRY JONES  ,EDMONTON SUN  HELSINKI - Alexandre Burrows was talking about the last time he wore the red maple leaf on his chest representing Canada internationally.
"The crest was almost the same, except it had a ball on it," he said holding out the stylized Hockey Canada logo on the front of his bright yellow don't-hit-me-I'm-coming-back-from-a-concussion jersey as he returned to the ice Tuesday.
It was the 2003 world ball hockey championships in Switzerland, he pointed out.
Asked to describe the difference between the world ball hockey championship and the world ice hockey championship, Burrows deadpanned what may be the line of the tournament.
"There were more fans in the stands."
At ball hockey. In Switzerland.
"In Switzerland, at ball hockey, it was packed. There were a lot of fans."
Burrows sat in the stands with the crowd of only 2,314 Monday watching Canada's 7-2 win over France. And his line of the tournament is fast becoming the story of the tournament.
When Canada plays Switzerland here Wednesday, in world championship ice hockey, it's likely there will be fewer fans here for the game that counts than packed the buildings in Fribourg and Kloten for two pre-tournament games between the two countries. And the environment in the Swiss rinks, particularly in Fribourg, was wonderful.
Here the environment is a heavy blast of public address and dialed up music to cover up the lack of energy. And there's no hiding the sea of empty seats other than the Skoda cars in the stands in the corners.
The first world hockey championships being shared by two nations has had some exceptionally small crowds as fans in Stockholm and Helsinki have refused to pay NHL prices to watch games involving the so called "minnows" even if there's a line-up full of NHL players on the other side of the ice -- in Canada's case, a lineup featuring players who made $74,636,962 this past season.
The 130 Euro prices are about 100 Euros more than what it costs for the same seat for a Elitserien (Swedish Elite League) or a SM-liiga game here in Finland. The average Joe can't afford to come and the television coverage on Canal+ and MTV3 is so massive it is almost 24-7.
The average crowd to watch Italy in Stockholm so far has been 1,955. When you consider Edmonton and Calgary just finished filling two NHL rinks for every game for the world juniors, regardless of the nations involved, offers quite the contrast.
Despite having their most star-studded team at the world championship for a non-lockout year, Canada has averaged only 5,552 for their three games so far against Slovakia, United States and France.
Imagine. Canada. The ninth best draw of the tournament.
They'll pay it to go watch defending world champion Finland here. The Finns have averaged 12,604 in the 13,349-seat Hartwall Arena including the ones you can't see watching the games from behind the darkened windows from a seat in the sauna.
But they'll wait and watch the rest of the counties involved when they play Finland.
Sweden, however, has only averaged 8,655 in the 13,850-seat Globen Arena. The Russians rank as the 12th best draw at 4,828. At least that's closer to a KHL attendance figure.
The tournament average going into games Tuesday was 6,202.
"The people in charge of pricing completely missed the market," said Team Canada G.M. Kevin Lowe.
"I don't believe it affects the player's performance at all.
"Possibly in a lesser opponent situation it might affect them a little. But I really don't think it would change their mindset for preparedness between a lesser hockey nation and the countries we need to beat.
"I haven't heard our players even speak about it."
On one hand you have hockey banners and murals all over town, a very visible celebration of the 200th anniversary of Helsinki becoming the capital of Finland as you walk around town. And the event is massive in the media as players being involved in a minor bar incident becoming big news would suggest.
And then you go to the rink and it's almost empty in the only country other than Canada where hockey is the No. 1 sport. It just seems such a contrast and such a contradiction.
"The Finns won the gold last year and they are a favourite again this year. Clearly they have the hockey on the ice figured out but have failed miserably in identifying something just as important, and that's the fans," said Lowe.
twitter.com/sunterryjones
terry.jones@sunmedia.ca SOURCE:http://www.torontosun.com/2012/05/08/ball-hockey-a-bigger-draw-than-worlds IMAGE: Eric Bolte / QMI Agency / Files ...

L’Association de hockey-balle du Québec est fière d’annoncer que les Championnats Régionaux de l’Est B & C 2012 seront déplacés à Montréal cet été. Les dates resteront les mêmes, soit du 26 au 29 juillet. Les matchs seront joués aux arénas Howie-Morenz et Martin-Brodeur. Nous invitons tous les amateurs de hockey-balle à venir voir des matchs opposant les meilleures équipes des Maritimes, du Québec et de l’Ontario.

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Mercredi le 16 mai (Finales)
(2) Scorpions vs Red Lite (3) – Match n.3
 
Tout s’est décidé lors de ce dernier match. Après avoir joué au hockey-balle pendant tout l’hiver au plus au niveau, ces équipes n’auraient pas pu être plus préparées. Ce match s’est déroulé sans qu’aucun but ne soit marqué pendant pratiquement deux périodes. Lorsque N. Vargas-Dias a déjoué le gardien F. Luongo, le Red Lite a finalement pris l’avance. Le deuxième but du match a été marqué une minute plus tard par M. Fréchette. Après deux périodes complétées, le Red Lite menait 2-0. En troisième, le même M. Fréchette a fait ce qu’il sait le mieux faire, soit marqué des buts. Le pointage était de 3-0 jusqu’à ce que les Scorpions ne marque deux buts d’affilés, un de M. Orlando et l’autre de A. Piché, réduisant l’écart à un seul but. Les Scorpions n’ont eu d’autres choix que de retirer leur gardien, pour ajouter un joueur supplémentaire, mais n’ont pas été capable de déjouer S. Beauchamp qui a tenu le fort pour le Red Lite, les menant à un autre championnat. Malgré leur défaite en série, le coach R. Sciortino a fait un excellent travail tout  au long de la saison et des séries éliminatoires, donnant une chance à son équipe de défaire un club légendaire. Du côté du Red Lite, après tant d’années de succès, beaucoup de crédit doit être accordé à P. Roy, M. Lebrun et S. Morello qui ont démontré beaucoup de leadership. Au nom de Hockeyballe.com, nous aimerions féliciter le Red Lite pour avoir gagné la Premier Division.

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Lundi le 14 mai 2012
(3) Brewers vs Smackdaddys (4) – T.S.
Rien ne semble le ralentir: L. Dulcetta un joueur de longue date, a aidé son équipe en marquant deux buts (dont celui de la victoire), en plus d’une aide lors de ce premier match de la saison. Les Smackdaddys ont débuté le match du bon pied en prenant une avance de 2-0 dès la première période. Les Brewers se sont bien repris en comptant deux buts en troisième période, un de V. DelPercio et l’autre de C. Moutafis, qui ont forcé la tenue d’une période supplémentaire.

(1) Traction T/W vs Les Sénateurs (6)
Les Sénateurs ont envoyé un message clair au restant de la ligue, en défaisant facilement le Traction T/W, une solide équipe. Après avoir pris une avance de 1-0 en première période grâce à un but de M-A Martineau, K. Kuczmarski a augmenté l’avance des siens avec deux buts en deuxième période. Le Traction T/W a réussi à déjouer le gardien S. Darwiche une seule fois, tôt en troisième période grâce à un but marqué en avantage numérique par Sébastien Courcelles.

(2) Stealth Assassins vs Venom (5)
Après plusieurs excellentes saisons de hockey-balle, S. Robineault n’a pas ralentit en cette soirée d’ouverture où il a impressionné avec son talent. Ses trois buts et sa mention d’assistance ont été suffisants au Venom pour repartir avec la victoire. T. Settino et E. Girouard ont aussi bien joué, obtenant un total combiné de 4 points durant le match.
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Lundi le 14 mai
(10) Wolfpack vs X-Men (1)
L’équipe qui est arrivée la mieux préparée est repartie avec la victoire. Le Wolfpack a profité du fait que l’équipe adverse n’avait pas de susbtitut, tout particulièrement en deuxième période où il a marqué quatre buts, prenant les commandes 6-1. Le Capitaine S. Botsis a dominé la feuille de match avec un tour du chapeau et deux mentions d’assistance, tandis que L. Haouzi a fait un bon travail avec deux buts.
 
(4) Outlaws vs Raging Rhinos (5) – T.B
Les Raging Rhinos semblaient être sur le chemin d’une victoire facile, jusqu’à ce que les Outlaws se reprennent avec trois buts d’affilés en troisième période, forçant la tenue d’une période supplémentaire. Ce temps additionnel n’a rien changé et l’issue du match a été décidée en tirs de barrage. M. Piché a été le seul a déjoué le gardien C. Dawson. Malgré la défaite, les Outlaws ont obtenu de très bonnes performances de B. Phillips et C. Dawson qui ont marqué deux buts chacun.

(3) Wiseguys vs Kennedy Crew (4)
Après une première période sans but, le Kennedy Crew ont eu deux opportunités en avantage numérique et C. Doulis et M. Mavroudis en ont profité pour marquer et ont permis à leur équipe de prendre une avance de 2-1. Les deux équipes ont échangé deux buts en troisième période, permettant donc au Kennedy Crew de repartir avec leur première victoire de la saison. T. Langiano a obtenu trois passes du côté du Kennedy Crew et M. DiCriscio a fait sa part avec deux buts, mais dans une cause perdue. ...